Dès 13 ans
Le hasard des rencontres ! C’est au festival Au Bonheur des Mômes, à l’été 2026, que je rencontre Iven de Montandon.
Un bénévole parmi d’autres, avec son T-Shirt rouge, et pourtant un bénévole pas comme les autres. L’Isérois a sorti en 2025 le livre « Aventurier en eaux vives – parcourir les rives du temps » aux éditions Eyrolles, le récit d’un défi fou qu’il a relevé : celui de la descente du Doubs à la nage, de sa source à la confluence avec la Saône. Le Doubs, la rivière de son enfance. Le défi : nager seul, un mois en autonomie quasi totale, moyennant « quelques » randonnées sur terre pour contourner les obstacles (rapides, algues, eaux trop basses, barrages…).
Iven de Mantandon livre un récit intime, précis et tout en retenu sur son aventure. Il nous embarque dès le début en se remémorant la genèse de son projet. Extrait : « Tu pourrais regarder sur ton moteur de recherche quelle est la longueur exacte du Doubs ? » C'est ainsi, en franchissant le viaduc autoroutier qui enjambe le Doubs, dans le Jura, que ce rêve un peu fou s'immisce dans l'esprit d'Iven : descendre cette rivière à la nage, depuis sa source à Mouthe jusqu'à Verdun-sur-le-Doubs, via Besançon. 450 kilomètres de nage en solitaire sans assistance en tractant un petit radeau.
Le récit détaille les préparatifs, les essais, les calculs, les recherches pour se lancer dans cette aventure. Tout aura été préparé, millimétré ! Et pourtant, rien ne se passera comme prévu. C’est dans la ténacité, le courage, la recherche de solutions devant les imprévus qu’Iven de Montandon force le respect du lecteur. Il se raconte avec ironie parfois, se moquant de ses erreurs, de ses chutes ou de ses écarts de circuit. Il bouscule ses limites et nous impressionne. Il retrouve mille souvenirs d'enfance, donnant ainsi au récit une dimension attachante et incarnée. Le texte est une ode à sa région, à la nature qu’il décrit avec minutie et dont le charme opère à la fois sur lui et sur nous.
Iven de Montandon impressionne aussi les randonneurs croisés le long du circuit. L’homme, ingénieur de formation, a quitté son activité professionnelle à 57 ans pour mener à bien des projets qui lui tiennent à coeur : enchaîner les Ironman, passer plus de temps en famille, s'engager comme pompier volontaire, retourner sur les bancs de l'université, et bien sûr, faire la descente du Doubs à la nage et écrire ensuite un livre.
Editions Eyrolles – parution le 23 janvier 2025 - 208 pages – Format : 215 x 135 mm - 17€
https://www.editions-eyrolles.com/livre/aventurier-en-eaux-vives
Article écrit en octobre 2026
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